日本前三大商社住友商事公告，將斥資45億日圓（約合新台幣12億元），取得美廉社22％的股權，大家都好奇：住友究竟看中美廉社哪一點？
去年7月，美廉社所屬的三商家購由母公司三商行分割後，先是宣布年營收突破百億大關、IPO消息頻傳、開啟線上購物「Go美廉」，如今又讓日商入盤點機股，「像蹲著練功十幾年，準備要跳起來了！」
「我們從2012年開始跟住友合作Tomod’s，本來就有互信基礎，另一個主因就是市場定位，（美廉社）可以彌補對方的缺口！」美廉社總經理邱光隆在接受獨家專訪時直言。
創立之初即遭受全聯夾殺、被市場喻為「小蝦米對抗大鯨魚」的美廉社，如何一路成長到2017年營收106億元，在台灣超市市占率第2名，還順勢與日商攜手？
走進空間狹小的美廉社，從牆上樸實的手寫促銷海報，到櫃台前散裝販售的白米與雞蛋，乍看盤點機一切似乎都與12年前「現代柑仔店」的定位沒什麼不同。
「因為我們最核心的商業模式，就是在『夠了』這兩個字，」邱光隆說。滿足感太少，客人會抗議；滿足感太多，一來對目標客群沒有意義，二來可能導致成本增加，「我們要做的，就是最多數人心目中的acceptable（可接受的品質），放棄那批要求更高的客人。」看似毫無變化的店面，就是精算出那條「夠了」的線，省略所有相對不重要服務的結果。
舉例來說，門市位於住宅區巷弄間，外觀毫不光鮮，卻能將租金占成本比率壓至個位數。接近2百公分的貨架看似影響空間感，卻能直接將所有存貨往上堆，一來方便快速補貨，二來還可省去建置倉庫和後台辦公室的成本，因為幾乎所有班別，各門市都只安排一人。
服裝盤點機中的出入庫複檢模塊的工作原理是:先將出入庫單下載到手持盤點機中，這個下載的出入庫單，可以根據不同的單號進行分類，在工作人員進行出入庫核對時，選擇需要核對的出入庫單，然後開始掃描需要出入庫的服裝條碼，如果是和出入庫上相符的產品，盤點機正常工作，如果不是相符的條碼，盤點機會高音報警，並提示該件服裝，不在該出入庫單上，請人工加強核對。出入庫結束後，工作人員可以將手持盤點機上的出入庫核對記錄上傳到電腦上，和系統中的電子做對比，並打印相應的差異表，統計表。因為服裝的條碼可以做到唯一性，因此，可以根據數據庫預存數據，在店面或代理商退貨時，通過條碼分辨出該退貨是不是最初發給他們的產品，其所退商品是否屬實。這個模塊可以輕鬆杜絕魚目混雜的貨品退回。缺貨報警這個模塊，主要用於檢查某些產品的銷量情況，及時發現斷檔，或滯銷。因為服裝盤點機具有1G甚至4G的存儲空間，因此，可以隨時將服裝整體數據下載到盤點器裡，只要掃描任何一個服裝條碼，盤點機界面都可以顯示出該件服裝的存儲情況，同時，還可以根據需要，設定個報警數字，低於該數字或高於該數字，都可以高音報警，及時提示用戶做補貨或促銷的決策。
美廉社在店租、人事、設備上極其精簡，將火力集中在消費者最關心的環節：商品。為避開價格戰，邱光隆直接成立進口部門，從丹麥、芬蘭、智利各地進口商品，如啤酒和零食等，毛利約為國內同品項的兩倍。如今，獨家商品數量和營收占比皆已達近兩成，在業界僅次於好市多。
美廉社在2012年由虧轉盈，往後連續4年，營收成長率皆兩位數成長。那麼，面臨新零售浪潮來襲、各家業者群起建置電商的挑戰時，它又會如何應對？
邱光隆口中「看起來很陽春」的「Go美廉」電商，倉儲管理系統脫胎於美廉社既有的換金幣行銷活動，宗旨是舉凡加入會員，就可依照來店次數累積金幣，去兌換棉被、電視、除濕機、熱水器等店內沒有銷售的物品。
推行4年，他們已累積大量數據。有了數據庫做選品基礎，更找上智能櫃公司「掌櫃」合作。點進官網，會員就能選購店內沒販賣的產品，產品送達距離最近的門市後，會員可到店裡，付款給美廉社店員，再到智能櫃自助取貨。
「這模式說穿了很簡單：讓同一群人從口袋掏出來的錢從10塊增加到20塊，遠比把會員從1百萬增加到2百萬要有效率。」邱光隆直言。
邱光隆也透露住友決定入股的原因。日本跟台灣消費結構相似，都面臨人口老化與M型社會的問題。美廉社主打「現代柑仔店」、專營社區鄰里的在地化路線，不僅吻合日本日漸興盛的底層需求，也可快速複製到其他亞洲開發中國家展店。
曾經的小蝦米美廉社，已靠著明確的市場定位走向百億大關，預計下半年前上線兩個新品牌、未來還要走向IPO。
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